Компанията за роботика IROBOT, известенa със създаването на автономни и скъпи роботи, създаде Roomba робота, който е проектиран, за прочистване на рибата скорпион в крайбрежните води на Атлантическия океан.
Роботът за гмуркане, ще позволява дистанционно изтребление на рибата с електрически заряд. Усилието е предназначено да помогне за ограничаване на бързо развиващите се популациите на тези ненаситни хищници, които са признати от служителите на околната среда като сериозна заплаха за екосистемите в западната част на Атлантическия океан.
Тази инициатива е в услуга на околната среда (RISE) и представлява партньорство на IROBOT с организации и експерти-доброволци в областта на роботиката, инженерството и опазването на околната среда. Това е първият проект за справяне с предизвикателствата на околната среда с роботизирани решения, според изявление на сайта на RISE.
3D графика на робота показва устройството, снабдено с камера, така че операторът да може да следи рибата от разстояние. В предната част на робота има два диска, монтирани един срещу друг. Когато рибата е в позиция между дисковете, операторът на робота задейства смъртоносния електрически заряд, след което роботът събира рибата в мрежа или клетка, за да се изнесе до повърхността.
Първото поколение роботи ще са около 0,8 метра дължина, според Джон Рици, изпълнителен директор на RISE. Целта на екипа е да се разработят компактни роботи, подходящи за лов, както и по-големи модели роботи, за да се събират по-голям брой инвазивни риби след улов. Производството и тестването във вода на работни прототипи се очаква през ноември, каза Джон Рици.
Смъртоносните нашественици
Рибата скорпион (Pterois) – общо наименование за рода Pterois, който има 12 под вида – са атрактивни на пръв поглед. Телата им са покрити с удебелени ивици и деликатни, пърхащи перки, които се компенсират от редове отровни шипове – което ги прави популярен избор за собствениците на аквариуми. Родени в индо-тихо океански води, достигат от 5 до 45 см дължина и тегло до 1.3 кг.
За повече от две десетилетия обаче, инвазивните риби са се разпространили в Атлантическия океан и в Карибско море с обезпокоителни темпове. Без никакви естествени врагове в тези региони, те унищожават местните рибни популации.
Във Флорида и на Бахамите, местната популация на риба и екосистемите на кораловия риф са силно засегнати от бума на рибата убиец. Служители на околната среда са организирали ловни мероприятия, насърчаващи водолази да ловят колкото се може повече риба скорпион. Изследванията показват, че лова може да помогне на местната рибна популация, но те са най-ефективни, когато са насочени на малки площи и няма как да се контролира популацията на риба скорпион в по-голям мащаб.
Може ли роботите да помогнат на еколозите в борбата с тези инвазивни вредители?
Джон Рици казва, че биха могли, като позволяват на роботите да се насочат към по-дълбоки води, където водолазите не могат да се гмурнат.
„Средата за гмуркане на водолаза остава близо до брега и е само до 24-30 метра,“ пояснява Рици. Големи колонии от рибата са били открити до 274 м дълбочина. Ние вярваме, че това устройство е единствения начин да убие популации на такива големи дълбочини.“
Роботите ще трябва да се доближат много близо до своите цели, за да успеят да убият с електро шок. „Както тестовете показаха рибата скорпион не изглеждаше уплашена от приближаващия робот ловец“, каза Рици. „Докато другите риби бягаха надалеч, когато се приближим със сонди, подобни на тези на робота, рибата скорпион не побягна – може би, защото те нямат естествени врагове.
„Ще бъдем първият им хищник!“ Те не знаят, че ние идваме!“- каза Рици.
